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    床上传来一阵轻咳。

    马皇后的眼皮动了两下。

    睁开了。

    茫然了一瞬。

    “重……八？”

    这是只有夫妻独处时才用的称呼。

    天子剑从老朱手里滑落，铁器磕在地砖上，脆响。

    老朱扑到床前，双手握住马皇后的手，整个人趴在床沿。

    肩膀在抖。

    一开始没声音。后来有了。很轻。很哑。

    堂堂洪武大帝，趴在妻子床边，哭得鼻涕都出来了。

    秋月站在一旁，咬着袖子不敢出声。

    林易把温度计放回箱子，顺手收了炭笔和纸张。

    没看那对夫妻。

    这种场面不需要观众。

    ——

    太医院的人被放了进来。

    吴元贞跪着挪到床前。他的手刚恢复了三分功能——勉强够诊脉。

    指头搭上去，整个人僵了。

    “脉象平和……热毒尽退……肺气渐复……”

    抬头看了林易一眼。

    行医四十年，头一回说不出话来。

    “简直就是神仙手段。”

    ——

    马皇后喝了半碗温水，靠在软枕上。气色虚弱，但人已经清醒了。

    老朱坐在床沿，一只手攥着皇后的手不放，另一只手在擦脸。擦了三次没擦干净。

    “是林大人救了你的命。太医束手无策，是他——”

    马皇后转头，看向三步外正收拾箱子的年轻人。

    官袍整洁，动作不急不慢，跟刚干完一件普通差使没什么两样。

    “林大人。”

    林易转身，拱手。“皇后娘娘身体尚虚，先别多说——”

    “救命之恩，本宫记下了。”

    林易回了一礼。

    然后叹了口气。

    那口气不重不轻，刚好能让病床上的人心里一揪。

    “娘娘言重了。臣也是大明的臣子，鞠躬尽瘁本是分内。只是……”

    他顿了顿。

    “只是臣这条命，自个儿都不知道能保到几时。”

    马皇后皱眉。“此话何意？”

    “臣入京以来，替朝廷追赃银六十万两，修路、造砖、研水泥——日日殚精竭虑，睡眠不足八个时辰就心慌气短。”

    ——他每天睡八个时辰整，一秒不少。

    “结果呢？御史弹劾了臣三十七道折子，说臣是妖人，佞臣，祸国殃民。”

    马皇后的脸沉了下来。

    “还有陛下——”林易瞥了老朱一眼，语速加快，不给他截话的机会。“臣昨晚睡觉，陛下派人来敲门叫加班。臣说非工作时间不方便，陛下差点提剑来砍臣。”

    老朱嘴张开了。

    “八品的薪俸，六品的活，二品的风险。今天救了娘娘，明天指不定就被人弹劾下狱了。”

    林易收了声，站在原地没动。

    马皇后慢慢转头，看向丈夫。

    老朱的脊背一凉。

    “重八。”

    声音不大。老朱后脖子上的汗一下就冒出来了。

    “妹子，我——”

    “人家冒死来救我的命。你平日就是这样对他的？”

    “不是——那不是——”

    “弹劾折子三十七道，你不管？”
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